アロマテラピーとは
アロマテラピーとは芳香療法のことを言い、まず精油（エッセンシャルオイル）を用いることが基本です。アロマテラピストは、この精油の専門家を意味します。精油はハーブなどの植物の葉や茎、花、実、樹脂などから抽出された液体ですが、その芳香成分、薬効成分を鼻に伝え、脳が受け取って、心身にリラックス効果がもたらせられます。
キャンドル式芳香器や電気式芳香器などの専用容器を使うこともできますが、ティッシュペーパーに1〜２滴垂らして机の上などに置いて利用することもでき、アロマテラピストではなくてもとても手軽に楽しめることができることが、アロマテラピーの魅力のひとつです。"
アロママッサージで疲労回復
またアロマテラピーをマッサージやお風呂などに利用することによって、皮膚から血液やリンバ液へと吸収させることもできます。精油の種類は大変多く、世の中に３００1種類以上ものエッセンシャルオイルがあるといいます。そのアロマ効能も様々で、疲労回復、睡眠、また覚醒などといった効果が期待できます。
それぞれの人の要求に合わせて効果を考えながら精油の選択をしていくのがアロマテラピストです。エッセンシャルオイルそのものはどれも濃縮されていて、適切に薄めて使用しなければならず、その扱いには知識がおのずと必要となるため、アロマテラピストの役割は大変重要なのです。
またアロマテラピーの医療的役割についても注目されており、エッセンシャルオイルが持つ効能が科学的に解明され始めています。実際に医療機関などでも、アロマの需要が出始めているようです。日本では馴染みは薄いですが、医学としてのアロマの効能も興味深いものです。